Standford Hapishane Deneyi Standford Hapishanesi’nde gerçekleştirilen bu deney, o dönem çok ciddi bir tepkiyle karşılanmıştı. Buna rağmen deney, oldukça önemli verileri ortaya koyabilmişti. Bilhassa insan zihnindeki karanlık yönlere ışık tutması bakımından, hala bugün bile referans alınan bir deney olduğunu söyleyebiliriz. Zimbardo, grup üyelerini suçlular ve gardiyanlar olarak iki ana gruba ayırır. Deney için doğal olmayan bir hapishaneden faydalanılır. Mahkum olanlar oldukça kötü muamelelerden geçirilmiş ve cezaevine atılmıştır. Kıyafetleri çıkarılmış, saçları kesilmiş ve ciddi anlamda şiddet görmüşlerdir. Diğer gün mahkumlar buna hemen bir tepki gösterir. Gardiyanların şiddeti bu isyan karşısında bir kat daha yükselir. Bir noktadan sonra mahkumlar tepki veremez duruma gelir ve her şeye itaat etmek durumunda kalırlar. Deney normalde 14 gün olarak hesaplanmıştı ancak şiddet olayları o kadar yankı buldu ki 6. günün sonunda bitmek zorunda kaldı.